Salinha dos Sonhos

Por Palmira Simões

Causada por um vírus, é comum sobretudo no Inverno e na Primavera. Só aparece uma vez na vida

Normalmente uma doença benigna, pode no entanto dar origem a algumas complicações, nomeadamente se as borbulhas forem coçadas e infectarem, infecção ocular, encefalite, entre outras. Já há uma vacina preventiva mas ainda não está incluída no Plano Nacional de Vacinação. A transmissão faz-se por via aérea, espirros ou tosse ou pelo contacto directo com a pele infectada e o período de incubação pode chegar aos 21 dias.

O que é
O vírus varicela-zóster é muito contagioso e provoca febre ligeira e o aparecimento de manchas na pele de todo o corpo, incluindo na cabeça (relativamente fáceis de identificar, já que formam vesículas com líquido) e por vezes nas mucosas, que causam prurido intenso (comichão). Estas, no decorrer da doença vão secando e formando crosta. Regra geral aparece na infância mas também ataca adultos caso não tenham sido afectados em criança.

Quando consultar o médico
Se suspeita que o seu filho tem varicela a primeira coisa a fazer é não o levar à creche ou jardim-de-infância e consultar um médico que confirme a doença ou diagnostique outra enfermidade. Em bebés com menos de três meses o melhor é dirigir-se a uma urgência hospitalar; a mesma medida deve ser adoptada se vir que a criança piora o seu estado geral, ficando “murcha”, sonolenta,  muito irritável e se a febre reaparecer já depois de ter desaparecido há alguns dias.

Como tratar
A varicela não exige tratamento específico, a menos que se complique. Para além do medicamento para controlo da febre, o médico prescreve por norma um anti-histamínico oral para aliviar os sintomas do prurido e eventualmente uma loção tópica (para aplicar localmente) com os mesmos efeitos.

Alguns conselhos
- Evite que a criança se coce: corte-lhe as unhas, se as tem compridas.
- Controle a temperatura, se a tiver, mas nunca com ácido acetilsalicílico (vulgar aspirina), optando por paracetamol.
- Dê-lhe banho todos os dias com um produto suave, o que ajuda a evitar que as lesões infectem.
- Evite locais ou roupa muito quente, que fazem aumentar a comichão.
- O regresso à instituição escolar só deve acontecer depois de todas as vesículas terem desaparecido, restando apenas a crosta (geralmente entre sete a dez dias depois do início da doença). Isto significa que já não há perigo de contágio.

TEXTO: Palmira Simões

Na escola

Educadores e professores devem igualmente estar atentos à doença e podem ajudar logo no início, aquando do aparecimento das primeiras borbulhas, alertando os pais para as mesmas.
É que nos primeiros dias podem parecer manchas provocadas por uma picadela de insecto ou uma qualquer alergia e só depois evoluem e começam a multiplicar-se. Mas entretanto o contágio está a decorrer. Devem também avisar os outros pais de que há casos de varicela na escola, de modo a que estes fiquem de sobreaviso.

Por Manuel Carmo Gomes, professor associado do Departamento de Biologia Vegetal,
da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, Membro da Comissão Técnica de Vacinação

Uma vacina é uma substância derivada, ou quimicamente semelhante, a um agente infeccioso particular, causador de doença

Essa substância é reconhecida pelo sistema imunitário da pessoa vacinada e suscita da parte desta uma resposta que a protege de uma doença associada ao agente. A vacina, portanto, induz o sistema imunitário a reagir como se tivesse realmente sido infectado pelo agente. A primeira resposta do sistema imunitário, quer a uma vacina, quer ao agente infeccioso, é em geral lenta e inespecífica.

Porém, o facto de o agente não existir na vacina com capacidade para se multiplicar rapidamente e causar doença, dá ao sistema imunitário tempo para preparar uma resposta específica e memorizá-la. No futuro, caso o vacinado seja realmente infectado, o sistema imunitário responderá com rapidez e eficácia suficiente para o proteger. Apesar desta descrição ser válida, em termos gerais, a reacção individual a uma vacina depende dos antecedentes de estimulação do sistema imunitário da pessoa vacinada, da genética subjacente às características do sistema imunitário, e do seu estado geral de saúde.

Como se classificam
Consideram-se em geral três grandes tipos de vacinas:

1. Inactivadas ou inertes
- Inteiras: o agente bacteriano ou viral é inactivado e fica incapaz de se multiplicar, mas mantém todas as suas componentes e preserva a capacidade de estimular o sistema imunitário. Exemplos: VIP (polio), Pw (pertussis whole cell).
- Fracções ou subunidades do agente infeccioso: podem ser partículas virais fraccionadas, toxinas naturais cuja actividade foi anulada, antigénios capsulares de bactérias ou de vírus, ou antigénios membranares de bactérias.Exemplo: DTPa (difteria, tétano, pertussis acelular).

Estas vacinas têm a vantagem de serem muito seguras, não havendo possibilidade de originar a doença contra a qual protegem. Têm a desvantagem de, em geral, requererem a toma de 3 a 5 doses para induzir uma resposta imunitária adequada e, mais tarde, esta resposta tem de ser estimulada através de reforços da vacina.

2. “Vivas” atenuadas
O agente patogénico, obtido a partir de um indivíduo infectado, é enfraquecido por meio de passagens por um hospedeiro não natural, ou por um meio que lhe seja desfavorável. Oresultado destas passagens é um agente que, quando inoculado numa pessoa, multiplica-se sem causar doença, mas estimulando o sistema imunológico. Normalmente estas vacinas são eficazes apenas com uma dose (excepto as orais). Exemplos: VAP (polio); VAS, VAR, VASPR (sarampo, papeira , rubéola), BCG (tuberculose). Estas vacinas têm a vantagem de estar próximas do agente natural e de serem relativamente fáceis de produzir.

3. Por recombinação genética
São produzidas através de técnicas modernas de biologia molecular e engenharia genética.
Os progressos no fabrico de vacinas e a necessidade de simplificar os programas de vacinação têm conduzido à combinação de vacinas contra agentes diferentes. Isto se se comprovar que a resposta imunitária e a tolerância à combinação é pelo menos tão boa como às vacinas isoladas. Estas vacinas dizem-se combinadas ou polivalentes e são designadas em função do número de componentes. Por exemplo, a DTP é trivalente, a DTP-Hib é tetravalente e a DTP-Hib-VIP é pentavalente.

Segurança e eficácia
De um modo geral, as vacinas produzidas nos países desenvolvidos são cada vez mais seguras. Oseu fabrico respeita normas internacionais que dão garantia de segurança e boa tolerância.
A capacidade protectora das vacinas é objecto de estudo antes destas serem colocadas no mercado, sendo experimentada num grupo de animais não-humanos susceptíveis ao agente infeccioso e o seu efeito protector é estudado, por comparação com um grupo de animais não vacinados, quando os dois grupos são expostos ao agente. Este tipo de estudos permite averiguar a dose mínima capaz de induzir protecção e de normalizar a composição da vacina.

Numa fase mais avançada, esta é também experimentada em voluntários humanos. Investiga-se a resposta imune (anticorpos produzidos e sua titulação) e as variações individuais na resposta à vacina. Aeficácia de uma vacina depende desta ser correctamente transportada, armazenada e administrada. Por exemplo, devem ser respeitados os prazos de validade e as vacinas devem ser transportadas e armazenadas em geral entre 0 e 8ºC. Devem também ser protegidas da luz solar. Por uma questão de precaução, os frigoríficos ou arcas usados para armazenamento devem estar munidos de termómetro e circuito eléctrico alternativo ao circuito principal.

Porquê vacinar as crianças?
As vacinas protegem-nas contra muitas doenças que se apanham por contágio e que podem ter graves consequências para a sua saúde. Muitas crianças em Portugal ainda apanham doenças como a hepatite, a papeira ou a tosse convulsa. Hoje em dia, temos uma certa tendência para considerar que as doenças infantis não são muito graves, graças ao impacto da vacinação sobre as mesmas. Mas as doenças infantis podem matar ou deixar sequelas muito graves. Doenças como a difteria, a tuberculose ou mesmo o sarampo, podem matar. Antes da vacina, centenas de crianças ficavam paralíticas devido à poliomielite. Sem vacinação na idade apropriada, elas podem desnecessariamente apanhar uma destas doenças.
 
Isto não se aplica só às crianças, mas elas são em geral as principais vítimas de não se vacinar, dado que as suas defesas imunológicas estão em geral menos desenvolvidas que as dos adultos.
Se não as vacinássemos talvez até nem acontecesse nada, caso não fossem expostos às doenças. Mas o problema é que isso não acontece e a maior parte das doenças transmissíveis passam facilmente de pessoa para pessoa, por exemplo, pela respiração.

As mais necessárias
Algumas vacinas são uma combinação de vários componentes e protegem contra mais do que uma doença. As vacinas de que as crianças mais precisam são as seguintes:
VASPR – Protege contra o Sarampo, a Parotidite (= papeira) e a Rubéola. Entre os 15 e os 18 meses e os 10 e os 13 anos de idade.VAP (oral) ou VIP (injectável) – Protege contra a Poliomielite. Aos 2, 4 e 6 meses e aos 5/6 anos.DTP-Hib – Vacina contra a Difteria, Tétano, Pertussis (= tosse convulsa) e o Haemophilus influenza (bactéria causadora de meningites). Nas crianças mais velhas é dada apenas a DT (retira-se a componente Pertussis e a Hib) ou a Td (Tétano com dose reduzida de difteria). Aos 2, 4 e 6 meses, entre os 15-18 meses, 5/6 anos e entre os 10-13 anos.
HBV – Protege contra a Hepatite B, uma grave doença do fígado. À nascença, 2 e 6 meses. BCG – Protege contra a tuberculose, em particular as formas mais graves desta doença. À nascença.
Men-C - Protege contra o meningococo (Neisseria meningitidis) do grupo C, pois ao todo existem 13 grupos causadores de doença. Por esta e outras razões não existe uma vacina contra todas as formas de meningite. Entre os 15-18 meses e aos 3 e 5 anos de idade.

Por Helga Leite, Especialista em Odontopediatria (Policlínica S. Pedro da Malveira)

A cárie é a doença com maior prevalência nas crianças em idade pré-escolar. A prevenção desta doença deve fazer-se com a sensibilização dos pais e educadores e implementação de hábitos de higiene oral nos bebés

A limpeza da boca do bebé deve ter início antes da erupção dos dentes de leite e deve incluir a lavagem de toda a mucosa jugal (parte interior das bochechas), gengivas e língua. A partir do segundo mês e até à erupção dos primeiros dentes, a boca do bebé deverá ser lavada pelo menos uma vez por dia, prefe-rencialmente após a última mamada. A hora do banho também pode ser uma boa opção.

A introdução precoce do hábito de higiene oral visa a adaptação do bebé à manipulação da boca e a criação de uma rotina, que quando adequadamente executada tenderá a perpetuar-se como um hábito e dificilmente será modificado.

Antes da erupção dos primeiros dentes, a higiene oral do bebé pode ser feita com uma compressa ou uma porção pequena de uma fralda enrolada no dedo indicador e embebidas em soro fisiológico ou água previamente fervida.

Alguns estudos demonstram que a dedeira é indicada na massagem das gengivas mas ineficaz na remoção do biofilme bacteriano. Se o seu bebé chorar nas primeiras tentativas não demonstre insegurança e não desista! Muitos bebés choram durante o banho e os pais não deixam de insistir no banho diário…

Por volta do sexto mês começam a romper os primeiros dentes e geralmente inicia-se a introdução de alimentos sólidos na dieta do bebé. Sugere-se que nesta fase a higiene oral seja feita, no mínimo, em dois momentos: após o almoço do bebé e antes dele dormir à noite.

O momento de higiene mais importante é o que procede a última mamada ou refeição, uma vez que a produção de saliva decresce bastante durante o sono, aumentando o risco de lesão dos dentes por cárie.

Com a erupção dos molares de leite os cuidados de higiene oral sofrem algumas alterações e devem ser redobrados. A partir deste momento o risco de transmissão de cárie (transmissão de bactérias cariogénicas) aumenta, daí que se façam algumas recomendações:

1) Higiene oral com escova e pasta dentífrica sem flúor (ou 250 ppm) e em pequena quantidade (o equivalente a passar a escova na tampa).

2) Com todos os molares de leite erupcionados dever-se-á iniciar o uso de fio dentário ou porta-fios para eliminar a placa bacteriana dos espaços interproximais (entre os dentes); em espaços maiores poder-se-á melhorar a higiene com recurso a escovilhões.

3) Escovar a língua.

4) Para evitar a transmissão da cárie, não deve partilhar os talheres com o bebé nem arrefecer a comida do bebé com o sopro.

5) Se ainda não consultou o odontopediatra, deverá iniciar programa de prevenção.  

Os cuidados de higiene oral passam assim a ser mais importantes, numa idade geralmente coincidente com a entrada da maior parte das crianças no jardim-de-infância. Nesta fase é imprescindível a realização de uma escovagem eficiente, pelo menos nos dois momentos mais importantes do dia: após o almoço e antes de dormir.

Idealmente, todos os jardins-de-infância deveriam oferecer condições para que todas as crianças fossem correctamente acompanhadas no momento da higiene oral. Neste âmbito, devem ser feitos esforços no sentido de formar não só os pais mas também os educadores para que as nossas crianças sejam devidamente acompanhadas e se tornem adultos sem cáries!